Le nom d'un cocktail - et son identité - provient de ses ingrédients. Un Russe blanc tire son nom non seulement de son apparence, mais aussi de la vodka dans la boisson. Bien que un Russe blanc ne sera pas techniquement un Russe blanc sans vodka, le cocktail ne possède quelques variations simples et savoureux pour quand la vodka est introuvable.