Buckthorns sont buissons à feuilles caduques ou de petits arbres dans la famille de l'argousier (Rhamnaceae), et plusieurs espèces sont indigènes en Amérique du Nord tandis que d'autres originaires d'Europe, d'Asie, Eurasie et / ou de l'Afrique. Le nom "nerprun" vient des espèces non indigènes, qui ont pointus, thornlike conseils aux extrémités des branches. Tous Buckthorns sont soit mâle ou femelle et ont, feuilles vert foncé brillant et les baies noires. Espèces indigènes aux États-Unis ont été éclipsées par des espèces introduites, qui sont devenues envahissantes dans une grande partie du pays.