En Amérique du Nord les gens décrivent diversement l'électricité disponible de leurs récipients de ménage que 110 et 120 volts, en utilisant les termes de façon interchangeable. Pour toutes fins utiles, les termes signifient la même parce que les pertes de transmission et des gouttes d'alimentation peuvent réduire la puissance de 120 volts fourni par la compagnie d'électricité pour aussi peu que 110 volts au moment où il atteint un réceptacle. La véritable tension à la plupart des récipients est généralement quelque part entre ces valeurs.