Chaque année, assez brûlures forêt-terrestres sur Terre pour couvrir le sous-continent indien, selon Silivia Kloster de l'Institut Max Planck pour la météorologie. Certains feux sont allumés par l'homme par accident ou à des fins agricoles, mais beaucoup sont des phénomènes naturels causés par la bonne combinaison de bois sec et chaud et la foudre. Une fois un feu de forêt commence, la vitesse à laquelle il se propage dépend d'un certain nombre de facteurs, mais il peut brûler miles de la forêt en une seule journée.