Un clou, lors de l'exposition aux éléments, pour toute longueur de temps prolongée, certains changements undergos familiers. L'éclat argenté d'un nouveau clou cède la place à des taches brun rougeâtre qui se propage à couvrir la totalité de l'ongle. Le contour net adoucit, couvert à l'échelle rugueux et rongé de petites fosses. Finalement, la rouille atteint le noyau, jusqu'à ce que vous pouvez casser l'ongle entre vos doigts. Enfin, le clou se désagrège entièrement, ne laissant qu'une tache de poudre. La cause de tout ceci est une réaction chimique entre le fer dans l'ongle et de l'oxygène dissous dans l'eau qu'il rencontre.