À un moment avant baseball est devenu le passe-temps officiel américain, de nombreuses chauves-souris et de jeux de balle étaient populaires chez les enfants dans les années 1860. Balles de tissu, qui étaient environ la taille d'une balle de softball moderne, ont été fabriqués à partir de toile. Les enfants seraient utiliser ces balles pour les jeux qui ont gardé les occuper pendant des heures sur la fin. Ils seraient généralement utiliser des bâtons dans les années 1860 que les chauves-souris.