Pour le système de justice pénale des États-Unis fonctionne correctement, les témoins doivent être disponibles pour témoigner en cour contre les prévenus accusés - et ils doivent être libres de donner un témoignage précis. En tant que tel, les lois fédérales et étatiques interdisent certains types de menaces ou d'autres intimidation des témoins, ce qui en fait un crime pour les défendeurs ou autres pour les menacer. Les accusés peuvent être déclarés coupables de menacer un témoin, même si elles ne sont pas reconnus coupables du crime d'origine à propos de laquelle le témoin devait témoigner.
Activités considérées comme subornation de témoin
Subornation de témoin comprend menaçant un témoin ainsi que d'autres atteintes à la déposition d'un témoin. Par exemple, un défendeur ou ses associés pourraient menacer un témoin à la violence physique si il témoigne. Ils pourraient également toucher un témoin avec des pots de vin, menaces contre ses familles, par pression sur lui de cacher ou de détruire des preuves, l'empêchant de se présenter au tribunal, ou menaçant de détruire sa propriété.
Cas spécifique Intimidation par rapport à l'échelle communautaire Intimidation
Les témoins peuvent être menacés ou intimidés sur une base au cas par cas ou par un sentiment général de peur dans une communauté. Intimidation au cas par cas vise la participation d'un témoin dans une affaire particulière aux menaces visant à le dissuader de témoigner dans un cas. L'intimidation à l'échelle communautaire implique des actions à long terme qui sont conçus pour créer la peur et le manque de coopération avec les autorités. Par exemple, les fusillades au volant et la violence des gangs de promouvoir une peur large communauté de ce qui se passe lorsque des témoins coopèrent avec application de la loi, renforçant ainsi une intimidation à l'échelle communautaire.
Lois fournir une certaine protection
Les lois de l'Etat et fédérales de protéger les victimes de subornation de témoin en faisant cette activité illégale. Par exemple, la loi fédérale fait un crime d'utiliser la force physique ou de menaces de la force physique contre une personne si la force est destiné à influencer ou empêcher la déposition d'un témoin ou d'intervenir avec un cas. Selon les détails de l'affaire des témoins-falsification, les coupables pourraient servir ans de prison, ou si l'affaire est poursuivie comme un délit, cela pourrait entraîner des amendes avec peu ou pas de temps de prison.
Aide pour les victimes
Les témoins peuvent être en mesure d'obtenir de l'aide des programmes gouvernementaux comme le Programme fédéral de protection des témoins, bien que ce type d'aide est généralement disponible que lorsque des accusations criminelles très graves sont en jeu, comme le crime organisé ou le trafic de drogue. Dans ces programmes, les agents d'application de la loi de protéger les témoins, qui peut également être donné de nouvelles identités et de déplacés. Agences victimes d'actes criminels locaux peuvent aussi fournir de l'aide, comme le logement, le transport, le counseling et le plaidoyer. Les officiers de police peuvent également être en mesure d'aider.