La garde conjointe comprend généralement la garde légale conjointe et la garde physique conjointe, mais il peut aussi inclure seulement un ou l'autre. La garde légale conjointe permet aux deux parents de prendre des décisions concernant l'enfant de la santé, l'éducation et le bien-être général. La garde légale implique souvent des décisions par rapport au traitement médical de l'enfant, les besoins de santé mentale, soins dentaires, programmes académiques, l'instruction religieuse et les activités parascolaires. La garde physique conjointe permet aux deux parents de partager la garde et la surveillance de l'enfant sur une base régulière. La garde physique implique résidence, des vêtements, de garde d'enfants, l'école, les transports, les activités parascolaires et de divertissement de l'enfant. Par exemple, les parents ayant la garde légale conjointe et la garde physique conjointe peuvent décider si l'enfant fréquente l'école ensemble et déterminer qui va transporter l'enfant à l'école et sur les jours de la semaine.