Chapitre 7 permet à ceux qui sont en difficulté financière pour décharger juridiquement leurs obligations sur les factures pré-existants tels que les cartes de crédit et de la dette médicale. Mais les lois de réforme de la faillite adoptées en 2005 rendent beaucoup plus difficile pour les gens de déposer le chapitre 7. Ceux qui espéraient de déclarer Chapitre 7 doit mesurer le revenu de l'année précédente par rapport au niveau de revenu annuel médian pour leur état. Quelqu'un qui a gagné plus d'argent que le montant de revenu approprié doit prouver, à travers un test de moyens fédérale dérivé, qu'il ne peut pas rembourser les créanciers et soutenir sa famille. Sinon, il doit renoncer à la faillite ou à rembourser partiellement les dettes dans le chapitre 13.
Déclarants célibataires
Le chiffre médian de revenu annuel peut varier considérablement d'un État à État. À partir de 2011, le niveau de revenu annuel médian pour une personne seule vivant en Alabama était 38 278 $, tandis que le chiffre pour quelqu'un qui vit dans le Colorado était 47 085 $, selon le US Trustee programme. Les personnes seules vivant dans le Michigan pourraient gagner jusqu'à 43 456 $ par année et encore se qualifier pour déposer le chapitre 7. D'autre part, le montant du revenu annuel médian pour quelqu'un qui vit en Californie était 47 969 $, tandis que le niveau pour le New Hampshire était 51 332 $.
Les ménages de deux membres
En couple ou d'autres types de ménages de deux membres, comme une mère et de l'enfant, vivant dans le Massachusetts pourrait gagner jusqu'à 69 204 $ par année et encore se qualifier pour le chapitre 7. Le niveau de revenu annuel médian pour un ménage de deux membres dans le New Jersey était 71 744 $ , tandis que le chiffre pour le Mississippi était 42 606 $. Deux personnes vivant comme une famille dans le Rhode Island pourraient apporter jusqu'à 62 583 $ par année et ne pas exiger une autorisation spéciale pour déposer le chapitre 7.
Les ménages de trois membres
Le montant du revenu annuel médian pour les familles de trois vivant dans l'Oklahoma était 54 328 $ à compter de 2011, selon le US Trustee programme. D'autre part, le niveau pour une famille de trois personnes vivant en Virginie était 73 887 $. Un ménage de trois membres au Texas pourrait rapporter jusqu'à 59 011 $, et le chef de ménage pourrait déposer le chapitre 7, tandis que même famille dans le Wisconsin pourrait gagner autant que 67 881 $ par année.
Grandes ménages
Une famille de quatre personnes vivant dans le Wyoming pourrait se qualifier pour le chapitre 7 allégement de la dette tant qu'ils ne gagnent pas plus de 76 690 $. Le niveau de revenu annuel médian pour New Jersey est nettement plus élevé à 102 894 $. Familles avec plus de quatre personnes doivent ajouter 7500 $ pour chaque membre de la famille. Par exemple, une famille de six ans vivant dans le New Jersey pourrait gagner jusqu'à 117 894 $ par année et encore se qualifier économiquement à déposer le chapitre 7.