Les comptes de placement détenus auprès des maisons de courtage reflètent deux types d'exploitations: les positions longues et des positions courtes. Les positions longues sont d'actions dont l'investisseur détient. Les positions courtes sont d'actions dont l'investisseur emprunte à un autre investisseur. Les actions sont maintenus dans une position longue ou courte selon les prévisions de marché de l'investisseur. À la fin de chaque jour de bourse, la valeur des positions longues et courtes est enregistrée pour chaque compte.