Contrairement à d'autres branches de l'armée, la garde nationale tourne dans et hors de l'état de service actif et sert à la fois les gouvernements d'État et locaux. Alors que certaines unités de la Garde peuvent aider à des opérations de combat à l'étranger, d'autres servent dans leur état d'origine et ne servent un week-end par mois et une période de deux semaines chaque année où ils peuvent contribuer aux efforts de récupération lors de catastrophes naturelles. La rémunération est proportionnelle au déploiement et à l'ancienneté.