Le motel est une invention américaine, le mot d'une combinaison de moteur et l'hôtel, ce qui signifie un hôtel conçu pour l'accès des véhicules pratique, habituellement près d'une autoroute. Le premier motel était le Motel Inn à San Luis Obispo, Californie, fondée en 1925 par Arthur Heinman. Cette industrie a augmenté de façon spectaculaire au cours des années, et plusieurs dizaines de milliers de personnes travaillent dans l'industrie du motel, y compris les gestionnaires de motel.