L'âge d'or des ordinateurs a commencé avec la révolution numérique, mais les gens ont été en utilisant des ordinateurs dans leur vie quotidienne depuis le début de la civilisation. L'histoire des ordinateurs a commencé avec l'ajout de périphériques simples. Etapes du 20ème siècle inclus l'invention du transistor et la mise au point du microprocesseur, ce qui a conduit à l'ordinateur moderne.
Le Abacus et de machines à additionnerLes premiers ordinateurs ne disposent pas de circuit électriques, moniteurs ou de la mémoire. Le boulier, une ancienne machine à additionner chinoise, est l'une des machines de calcul d'origine, utilisé dès 400 avant JC Il ne peut pas faire beaucoup de calculs qu'un calculateur électronique moderne ne peut faire, mais dans les bonnes mains il peut faire le calcul de grosses sommes aussi facile que le déplacement des perles autour. Mathématiciens célèbres tels que Leonardo da Vinci et Blaise Pascal a inventé calculatrices plus sophistiqués utilisant des engins et des cartes perforées.
Le tube à videL'invention du tube à vide en 1904 a lancé une révolution dans les ordinateurs. Un tube à vide est un tube qui a eu tout l'air et du gaz enlevés, le rendant parfait pour contrôler les circuits électriques. En utilisant des tubes à vide avec des centaines ou des milliers de circuits électriques, le tube à vide d'un ordinateur peut effectuer des calculs en tournant sur ces circuits (courant) ou désactiver (coule pas de courant). Ordinateurs avant 1950 avaient souvent des tubes à vide dans leurs processeurs.
Le transistor et le microprocesseurDéveloppé par Bell Laboratories en 1947, les transistors sont faites d'un métal (habituellement silicium) qui, comme les tubes à vide, peut passer circuits sur et en dehors. La technologie actuelle permet de réaliser des transistors à aussi petites que d'une seule molécule. Cela permet aux fabricants d'ordinateurs pour faire microprocesseurs (le "cerveau" de l'ordinateur) assez petit pour tenir dans la paume de votre main, mais encore capables d'effectuer des milliards de calculs en une seule seconde.
Réseaux informatiquesL'étape la plus récente dans l'histoire de l'informatique a été la naissance de l'Internet et d'autres réseaux. En 1973, Bob Kahn et Vint Cerf développé l'idée de base de l'Internet, une forme de communication entre les différents ordinateurs via des paquets de données. Tim Berners-Lee a développé le World Wide Web, un réseau de serveurs Web, en 1991. Un an plus tard, le nombre d'Internet "hosts" (ordinateurs connectés à l'Internet) a dépassé un million.