Problèmes avec le processus de dessalement

Coût

• En raison de ses besoins en énergie, le dessalement est un moyen très coûteux de subvenir aux besoins en eau douce. Du point de vue des coûts, le transport de l'eau douce sur de longues distances est plus économique. Les procédés thermiques sont particulièrement énergivore. Bien que le dessalement thermique est viable dans de nombreux pays riches en pétrole du Moyen-Orient, la hausse des coûts de l'énergie peuvent faire des procédés thermiques moins viable. Membrane dessalement, par exemple par osmose inverse, nécessite un quart de l'énergie, et coûte moitié moins cher que les solutions thermiques.

Les émissions à effet de serre

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  Avec le coût, les émissions de gaz à effet de serre et leurs effets sur le climat sont également une préoccupation. À partir de 2011, la quasi-totalité de l'énergie utilisée pour le dessalement provient de combustibles fossiles. Une évaluation de l'impact environnemental d'une usine de dessalement proposée à Sydney, en Australie, a révélé que l'usine allait produire des émissions égales à celles de 53.000 voitures, le Sydney Morning Herald a rapporté en 2004. Les émissions peuvent être considérablement inférieure si une usine de dessalement utilise des sources d'énergie de remplacement ou la chaleur perdue provenant des centrales électriques.

Problèmes admission

• Usines de dessalement doivent recueillir l'eau salée de l'océan dans la zone locale. Le processus d'admission rassemble normalement un grand volume de la vie marine avec l'eau, en particulier les petites créatures, le plancton, les oeufs et larves de poissons. Systèmes d'admission ouverts sont particulièrement destructeurs, et sont souvent considérés comme la seule option pour les plantes de grand volume. Beaucoup de localités insistent sur le maintien de taux de mortalité faible consommation, entraînant des efforts considérables pour améliorer les technologies de l'admission. Puits de plage verticales fournissent une solution unique qui réduit considérablement la mortalité.

Problèmes d'évacuation

• Résultats de dessalement dans un flux d'eau douce, et un flux de saumure sous-produit. Élimination de l'écoulement de l'eau salée représente l'un des plus grands problèmes de dessalement. Le débit de la saumure contient une concentration extrêmement élevée de sel et de minéraux, conduisant à l'accumulation de près les dépôts de plantes et de sel sur le fond de l'océan. La sortie peut également modifier la température et d'autres aspects de la composition chimique de l'eau de mer environnante. Ces changements sont toujours préjudiciables à la vie marine.