Les gens sont venus à considérer les inondations que les catastrophes en termes de vies perdues et les biens endommagés. Les humains ont modifié le débit des cours d'eau naturels pour répondre à leurs besoins, mais avec parfois des conséquences désastreuses. Bien que les inondations peuvent être dévastatrices pour les centres de population, ils ont toujours été une partie intégrante du processus de renouvellement de la nature, offrant de nombreux effets positifs à long terme.