La principale différence entre un port série et un port parallèle qui est un port série transmet les données d'un bit après l'autre, tandis qu'un port parallèle transmet les 8 bits d'un octet en parallèle. Ainsi, un port parallèle transmet les données beaucoup plus rapidement que d'un port série. Les ordinateurs ont deux ports série et parallèle avec la technologie plus récente, appelée un port USB (Universal Serial Bus) port.