L'application de chaleur et de pression extrême sur le carbone forme des diamants. Diamants traditionnels viennent du plus profond sous la croûte de la Terre à environ 90 miles vers le bas. Les diamants se déplacent ensuite à la surface à l'aide de l'activité volcanique. Les diamants se forment aussi dans les couches de subduction où deux plaques continentales se rencontrent et créent les pressions et les températures nécessaires à la formation de diamants. La société De Beers détient un quasi-monopole sur l'exploitation et la vente de diamants, qui représente 85 à 90 pour cent des ventes mondiales. Plusieurs sociétés ont développé les moyens de créer de faux diamants synthétiques ou de briser cette mainmise.