Dans un tremblement de terre, les roches terrestres, se tord et se soulève violemment comme un cheval de rodéo, et des bâtiments réguliers sont déchirées. Codes de construction spéciales sont mises en œuvre dans les régions sujettes aux séismes pour minimiser les dommages causés par l'activité sismique. Les vieux bâtiments peuvent être équipés pour se conformer. Les propriétaires doivent également veiller à ce que les articles lourds tels que chauffe-eau, fours, laveuses, sécheuses et réfrigérateurs sont sanglé et une soupape de sécurité automatique est installé au niveau du compteur de gaz.