Les deux marmottes et les chiens de prairie sont membres de la famille des écureuils des rongeurs, Sciuridae, qui signifie «shadow-queue." Toutes les espèces de cette famille ont quatre orteils sur leurs pieds avant et cinq sur leurs pattes de derrière. Leurs yeux sont fixés sur leur tête haute afin qu'ils puissent surveiller les prédateurs. Ces deux sciuridés manger des graines et d'herbes. Bien que les marmottes - également appelés marmottes - et les chiens de prairie partagent de nombreux traits et des habitudes, ils sont facilement reconnaissables par leurs nombreuses différences, en particulier leur apparence.
Apparence
Habituellement, un brun grisonnant, marmottes peut aussi être noir ou blanc. La fourrure de ventre est habituellement de couleur paille et ses pieds sont noirs. Ce sont des animaux trapus avec une tête aplatie et pèsent de 4,5 à près de 9 livres eux une des plus grandes créatures de la famille Sciuridae faire. Les marmottes sont de 16 à 25 pouces de longueur totale, y compris leur queue touffue courte.
Le plus commun des cinq espèces de chien de prairie est la queue noire. A propos de la taille d'un lapin, ils sont beaucoup plus petits que la marmotte à environ 2 à 4 livres et 12 à 15 pouces de long. Ils ont une fourrure marron avec fourrure blanche du ventre, de grands yeux et des queues blanches ou noires à bout trapus, qui sont beaucoup plus courte que la marmotte de.
Caractéristiques
Les marmottes ont été nommés "monax", ce qui signifie la pelle, par les Amérindiens. Ces animaux fouisseurs ont des griffes fortes et musclées, jambes épaisses. Dans certains sols, ils peuvent creuser hors de la vue en moins d'une minute. Leurs tunnels peuvent être de 45 pieds de long et de 3 à 6 pieds de profondeur. Pris par un prédateur loin d'un terrier, la marmotte va même grimper à un arbre.
Groundhogs engraissent vers la fin de l'été sur les graminées alors qu'ils se préparent à hiberner. Un des plus grands véritables animaux hibernants, les scientifiques étudient comment ils ralentissent leur cœur, abaisser leur température corporelle et à réduire leur consommation d'oxygène.
Les chiens de prairie, contrairement marmottes, forment des groupes familiaux forts d'un mâle, femelle et leur jeune et partagent le même terrier. Ils travaillent ensemble pour partager la nourriture, chasser d'autres chiens de prairie, toiletter l'autre et de socialiser. Bien que pas de vrais hibernants, les chiens de prairie passent beaucoup de l'hiver réguler leur température corporelle d'une manière facultative appelée torpeur. Ils sortent de leurs terriers pour manger les herbes, les racines et les graines, les jours chauds d'hiver.
Habitat
Les marmottes sont trouvés dans de nombreuses parties de l'Amérique du Nord, principalement dans l'est des États-Unis, les provinces de l'Est du Canada, l'ouest canadien et en Alaska. Ils vivent le long des bords de bois dans les espaces ouverts comme les champs. Ils évitent les zones marécageuses et creusent des terriers près de bonnes fournitures de graminées.
Chiens de prairie à queue noire se trouvent dans les États du Midwest des États-Unis et en provinces de l'Ouest du Canada, dans les prairies ouvertes et les prairies. Ils travaillent ensemble pour construire une «ville» composée de tunnels et des terriers et passent beaucoup de leur vie d'excavation et de reconstruction. La plus grande ville de chien de prairie recouverte enregistré environ 25.000 miles carrés, selon le National Geographic.
Appels
Groundhogs donnent un coup de sifflet pour avertir les autres marmottes de danger. Ils crissent ou faire un bruit comme un faible écorce lors du combat ou blessés et peut également faire des sons par meulage des dents.
Les chiens de prairie ont de nombreux appels distincts, la plupart sous la forme de sifflets. Ils peuvent exprimer droits territoriaux, le bien-être et le danger en faisant varier la hauteur et le volume de leurs sifflets. Les sentinelles sont affichés pour défendre les villes, et un aboiement aigu rapide signifie danger pour la colonie.