Si on vous demande de nommer un animal de l'Australie, vous pourriez dire koala. Contrairement à son nom populaire, koalas ne sont pas des ours. Ils sont des marsupiaux arboricoles trouvés dans les forêts de l'est de l'Australie. Son corps floue brun, grand nez noir et oreilles touffues ont tendance à gagner sur quiconque voit un koala en personne, mais derrière ce visage mignon est un, la moyenne, la machine d'eucalyptus-manger maigre. Koalas sont fortement mammifères spécialisés avec plusieurs adaptations physiques uniques qui leur permettent de survivre là où la plupart des autres animaux ne peuvent pas.
Système digestif
Koalas sont l'un des rares mammifères qui peuvent survivre sur les feuilles d'eucalyptus.Leur régime alimentaire se compose principalement de feuilles d'eucalyptus, qui sont riches en toxines et fibres et faible en nutrition. Koalas ont fortement souligné molaires pour écraser les feuilles pour faciliter la digestion. Leur estomac contient des bactéries spécialisées pour détoxifier les feuilles. Le caecum, qui est la première partie du gros intestin, absorbe les nutriments et est plus grand chez les mammifères herbivores. Par rapport à la caecum de cheval, qui est de 4 pieds de long, 8 pieds le caecum du koala est une adaptation développé pour extraire autant d'énergie à partir de chaque feuille que possible.
Pieds
Koalas peuvent différencier entre les différents types d'arbres d'eucalyptus grâce à leur sens de l'odorat.Koalas quittent rarement les arbres et leurs pieds sont très bien adaptées pour l'escalade les troncs et branches saisir. Chaque patte avant dispose de cinq chiffres, dont deux sont opposables comme pouces humaines. Les pieds postérieurs ont chacun cinq chiffres aussi, l'un étant un chiffre opposable. Les deuxième et troisième chiffres sont fusionnées ensemble pour former un chiffre, qui est utilisé à des fins de toilettage. Ces adaptations donnent le koala une meilleure adhérence. Griffes longues et les pieds rembourrées améliorent également les voyages du koala à travers la forêt.
Fourrure
Poil dense du koala protège de la chaleur et de froid extrêmes. Depuis koalas ne construisent pas de nids ou d'autres types d'abris, la fourrure les protège contre les éléments, tels que la pluie. Fourrure près de la croupe est extrêmement dense de sorte que le koala est protégé alors qu'il était assis dans les arbres.
Nez
Le nez du koala semble relativement grand pour sa tête, mais il est une adaptation nécessaire pour détecter les toxines dans les feuilles d'eucalyptus. Koalas reniflent les feuilles avant de les manger et de leur grand nez fournit une meilleure évaluation des niveaux de toxine dans chaque feuille d'un petit nez pouvait. Leur sens de l'odorat permet également de détecter les koalas marques de parfum des autres koalas.