Dans sa forme la plus basique, la photographie est l'acte de capturer la lumière réfléchie par un objet et de l'enregistrer sur le papier ou un autre matériau. Par conséquent, la qualité d'une photographie est largement déterminée par la quantité de lumière qui atteint le capteur de lumière de la caméra. Les deux appareils photo numériques et de films utilisent un capteur de lumière pour déterminer la quantité de lumière est nécessaire pour créer une image exposée de manière adéquate. Le réglage de la sensibilité du capteur de lumière de la caméra est appelé sa certification ISO, du nom de la Organisation internationale de normalisation que la mesure normalisée sensibilité à la lumière.