Un des effets les plus courants sur un enfant adulte de divorce est qu'il est forcé de choisir un côté dans le conflit entre les deux parents. Les jeunes enfants ne sont généralement pas présentés à ce dilemme, car il croit qu'ils sont trop jeunes pour être impliqués dans ces choix.
Cependant, les parents d'enfants plus âgés pensent souvent qu'ils peuvent leur dire tout ce qui se passe, ce qui peut amener les enfants à devenir émotionnellement impliqué et, éventuellement, prendre parti pour l'un des parents sur l'autre. Une fois un côté est prise, il est difficile pour l'enfant d'avoir une relation avec l'autre parent.