Avant les grands-parents ou toute autre personne sont juridiquement coupable d'enlèvement, plusieurs facteurs doivent être en place, qui peut varier selon l'état. Par exemple, dans l'Arizona, un grand-parent doit normalement avoir aucun droit de garde et de prendre l'enfant à des fins criminelles, telles que de lui causer. Toutefois, des dommages psychologiques peut résulter de son retirer de ses parents, alors ce serait généralement compter, même si ses grands-parents ne considèrent pas ce qu'ils font que nuire à l'enfant. Californie exige qu'un enfant soit pris à une distance importante, mais le code pénal ne précise pas ce qui constitue une distance- substantielle cela ne signifie pas nécessairement que les grands-parents doivent quitter l'Etat - ou même la ville - avec l'enfant. En outre, il est généralement encore l'enlèvement même si votre enfant va avec ses grands-parents volontairement, comme un jeune enfant le ferait probablement.