Les règles relatives à la pension alimentaire, qui est parfois appelé la pension alimentaire ou d'entretien du conjoint, peuvent varier beaucoup d'un État à État. Quelques juridictions ont des formules légales de calcul du soutien, mais beaucoup le font sans but la question est souvent laissée à l'interprétation et à la discrétion du juge. Ce qui compte comme un revenu peut varier selon les lignes de l'État, mais existe quelques règles générales.