Quand la publicité pour la technologie de panneau solaire, la plupart des entreprises utilisent puissance nominale de sortie déterminés par les tests de laboratoire dans des conditions idéales. Malheureusement, les conditions idéales ne transmettent pas la puissance de sortie réaliste d'un panneau solaire dans des conditions de terrain. Des facteurs tels que la couverture nuageuse, l'accumulation de la poussière et même de la neige peuvent réduire considérablement la sortie d'un panneau solaire, ce qui signifie que plus de cellules solaires sont nécessaires pour atteindre les besoins en électricité d'un consommateur que les notes de sortie laboratoire de chaque cellule suggèrent. Il ya des exceptions à des panneaux solaires bien entretenus rule- dans des domaines tels que l'Arizona, avec sa manière fiable ratio élevé de jours ensoleillés, peut atteindre près de production d'énergie de laboratoire au long de leur vie opérationnelle. Selon JC maisons solaires, la lumière du soleil, sans aucune interférence atmosphérique peut produire jusqu'à 1,5 kW par mètre carré de cellules solaires. Cependant, la quantité réelle capturée par des panneaux solaires varie entre les fabricants en ce qui concerne la qualité des cellules individuelles elles-mêmes.