Les collèges communautaires ont commencé aux Etats-Unis à Joliet Junior College. Ces institutions mises "financement public de l'enseignement supérieur dans les installations proches de la maison», selon l'Association américaine des collèges communautaires. En Février 2011, il ya 1.173 collèges communautaires aux États-Unis et 987 d'entre eux sont des institutions publiques. Ils sont une bonne option pour les étudiants qui ne sont pas prêts à participer à un collège de quatre ans ou qui cherchent une alternative rentable à une éducation universitaire.