Le bien-être social décrit de façon générale un système d'aide publique destinée à aider à satisfaire les besoins fondamentaux comme la nourriture, le logement et les soins de santé à des gens qui sont incapables de fournir ces choses pour eux-mêmes en raison de chômage, d'invalidité, de maladie, ou de l'âge. Dans un sens plus large, les prestations sociales en Amérique comprennent également le les principaux programmes de droit, de la sécurité sociale, Medicare, Medicaid et de système et l'éducation du public. Les prestations sociales sont disponibles aux personnes admissibles aux niveaux national et de l'Etat, et parfois au niveau local et des comtés, surtout dans les villes et les grandes villes.