La loi relative aux testaments et bénéficiaires est généralement déterminée par le code d'homologation individuelle de chaque Etat. Les États peuvent avoir des exigences différentes à la fois pour l'exécution d'un testament valide et qui sont bénéficiaires les personnes valides d'une telle volonté. De nombreux États, cependant, ont des éléments de ces exigences en commun. Ceux qui ont des questions au sujet d'un particulier aura devraient consulter un professionnel de la loi successorale.
Will besoins en capacité
Un testament est valable uniquement si le créateur de la volonté, connu sous le nom du testateur, avait la capacité d'exécuter une volonté au moment de l'exécution. «Capacité» fait référence à la capacité mentale du testateur de faire un contrat. Un testateur doit avoir l'âge légal, qui, dans la plupart des Etats est de 18 ans. Certains États permettent toutefois des exceptions lorsque le testateur moins de 18 ans a pris certaines mesures pour se émanciper légalement de ses parents. Le testateur doit également avoir la capacité mentale pour comprendre qu'il est disposé à une distance de sa propriété, et la capacité de comprendre qui sont les objets naturels de sa volonté serait.
Les exigences seront d'exécution
En vertu d'un principe de common law connu sous le Statute of Frauds, chaque État exige que sera rédigé et signé par le testateur. Chaque état nécessite au moins deux, parfois trois, les témoins qui sont témoins de la signature du testateur sa volonté. Certains États exigent également que ces témoins regardent le testateur signe le testament en présence de l'autre. Certains États permettent holographique, ou à la main, les testaments (par exemple, une volonté griffonné sur un mur par un homme face à la mort imminente). Ces états exigent qu'une holographique sera rédigé et signé en propre écriture du testateur.
Bénéficiaires
Les bénéficiaires sont les personnes ou les entités qui reçoivent certains legs de la volonté. Typiquement, un testateur peut laisser ses biens à qui il veut, y compris les associations ou les organismes de bienfaisance. Presque tous les États, cependant, a des lois visant à protéger les conjoints et les enfants du testateur d'être coupé entièrement hors de la succession du testateur. Par exemple, les conjoints ont généralement droit à entre un tiers et la moitié de la succession, indépendamment de la langue dans la volonté. De nombreux États empêchent également un testateur de prêts loin de son domicile si, au moment de sa mort, ses enfants sont encore mineurs.
Bénéficiaires invalides
Presque chaque État a une certaine forme de "tueur loi." Ces lois interdisent tout bénéficiaire de recevoir des biens par testament si le bénéficiaire avait une main dans causé la mort du testateur. Notez aussi que si l'un des témoins de la signature de la volonté se trouvent être parties "intéressées" (qui signifie qu'ils recevraient quelque chose sous la volonté), ces témoins ne sont plus valides. Le témoin a encore droit à son legs en vertu du testament si le testament est valide, mais moins que le testateur a trouvé un nombre suffisant de témoins désintéressés de regarder lui faire signer, la volonté elle-même n'a pas été valablement exécutée et échouera.