Les quatre niveaux de protection de la biosécurité, ou les niveaux de biosécurité (de BSLs) vont de «pas de précautions particulières nécessaires" (BSL-1) pour les procédures, équipements et installations conçus pour maintenir les microorganismes complètement isolée (BSL-4).
Les scientifiques utilisent de biosécurité de niveau 3 laboratoires pour travailler avec les microbes rares et pas si rares qui causent des maladies graves, telles que la peste bubonique (Yersinia pestis), la tuberculose (Mycobacterium tuberculosis), le typhus (Rickettsia prowazekii) ou Rocky fièvre pourprée des montagnes (Rickettsia rickettsii ). Même certains types de virus de la grippe se qualifient pour la biosécurité de niveau 3 conditions, y compris la grippe aviaire H5N1 et le virus de grippe de 1918.
Un laboratoire BSL-3 est conçu pour empêcher les microbes de fuir dans l'environnement environnant. Pour cette raison, ils sont considérés comme les laboratoires de confinement plus difficiles à concevoir et à utiliser. Un laboratoire BSL-3 doit être étanche, avec des surfaces murales, plafonds et planchers scellée et des fenêtres ouvrantes. Il doit également être isolé à partir d'autres parties du bâtiment ou, de préférence, logé dans son propre bâtiment séparé. Autres caractéristiques de sécurité comprennent des portes à fermeture automatique doubles, HEPA (air de particules à haute efficacité) des filtres et des systèmes de ventilation spéciaux.
Les personnes qui travaillent dans un laboratoire BSL-3 sont tenus de porter des gants et des vêtements de protection, y compris le visage et des lunettes de protection. Ils doivent avoir une formation spéciale dans le traitement des micro-organismes dangereux, et leur travail doit être supervisé par des scientifiques. Lorsque vous travaillez avec d'agents infectieux, les travailleurs utilisent laboratoire établis spéciaux, appelés armoires de biosécurité, ou ESB, pour les aider à protéger contre l'exposition accidentelle. BSC sont enfermés sur trois côtés, comme un isoloir, et aspirent l'air loin de l'agent de laboratoire et dans les filtres à air.
Les États-Unis est le foyer de centaines de BSL-3 LABORATOIRES environ la moitié sont associés à des universités. Les Centers for Disease Control and Prevention, les Instituts nationaux de la santé et l'Institut de recherche médicale de l'armée américaine des maladies infectieuses fonctionnent tous BSL-3 installations. Le Department of Homeland Security développe un centre de Manhattan, Kansas, qui sera appelé le Fonds national Bio et Agro Défense (NBAF) quand il ouvre en 2016 BSL-3 et BSL-4.