L'achat d'un téléphone cellulaire utilisé peut vous faire économiser beaucoup d'argent, mais si vous vous retrouvez avec un téléphone avec une mauvaise ESN vous aurez rien de plus qu'un presse-papiers très cher. L'ESN est utilisé par les fournisseurs sans fil pour suivre les téléphones de facturation et de prévenir la fraude, et un téléphone avec une mauvaise ESN devient inutilisable par quiconque.