Le GMAT, le plus âgé des deux examens, a été développé à l'origine par les doyens des écoles de commerce de prédire le succès d'un élève au cours de la première année d'études, et a fait ses preuves un bon indicateur de la performance. Plus tard, la GRE a été développé comme le test standardisé pour les programmes d'études supérieures en dehors de l'entreprise ou d'autres domaines spécialisés, tels que la médecine ou de droit (qui utilisent le MCAT et LSAT respectivement).
À un moment, les deux examens ont été administrés par l'Educational Testing Service (ETS), qui a soutenu que le GMAT est à l'usage des écoles de commerce et de la GRE pour une utilisation par les programmes d'études supérieures non-commerciales. Cela a changé en 2006, lorsque les droits de licence pour le GMAT ont été perdus à agir Inc. Pour compenser cette perte dans les affaires, ETS a commencé une poussée de plus pour la GRE pour être accepté par les écoles de commerce comme un substitut pour le GMAT, en ajoutant extras comme un questionnaire sur la créativité, l'éthique, la communication et d'autres éléments personnels qui ne peuvent pas être jugés par des tests quantitatifs.
Alors que les examens GMAT reste plus de confiance par les écoles de commerce, un nombre croissant de programmes sont accepte la GRE comme une alternative. Alors que plusieurs écoles de commerce acceptent maintenant la GRE, le GMAT n'a pas gagné le même niveau d'utilisation par les écoles non-commerciales.