Seuls deux types de tortues serpentines existent aux États-Unis: la tortue serpentine commune et la tortue alligator. Bien que nous les appelons "les deux tortues hargneuses," scientifiquement, ces tortues sont des cousins plus éloignés que proches parents. Les deux tortues possèdent coquilles complexes et pointues, si les pointes diffèrent grandement entre les deux. Bien que similaire, ces deux tortues hargneuses diffèrent dans l'habitat, de la taille et de la distribution.