Economie cherche à étudier les façons dont les gens utilisent les ressources rares, et, idéalement, de trouver les méthodes qui sont les plus efficaces. Dans l'économie moderne, pour une étude pour être pris au sérieux, il doit être basé quantitativement, ou sur la base de données numériques. Certaines de ces études concernent la comptabilité pour la façon dont l'argent est dépensé et regroupées au sein d'une nation. Une catégorie dans cette comptabilité des données nationales est des paiements de transfert.