Le terme «collège Ivy League» se réfère aux huit écoles de la Ivy League Athletic Conference. En plus d'être une conférence athlétique, sept des huit écoles de la Ivy League ont également été fondée en tant que collèges coloniales, et ont donc une longue histoire. Ces sept écoles sont Brown, Columbia, Dartmouth, Harvard, Princeton, l'Université de Pennsylvanie et de Yale. Le huitième école de l'Ivy League, Cornell, ne fut fondée qu'en 1865.