La paléontologie est l'étude de l'évolution et de la vie préhistorique, et leur relation avec l'environnement. Les paléontologues travaillent à découvrir la cause des événements du passé afin qu'ils puissent être mieux compris et évitées à l'avenir. Degrés de paléontologie de premier cycle ne sont généralement pas offerts par les collèges et les universités, de sorte que les paléontologues en herbe sont nécessaires pour obtenir un diplôme d'études supérieures avant d'être considéré comme un professionnel. De nombreux collèges et universités aux États-Unis offrent ces programmes d'études supérieures.