L'histoire de Rachel établit un schéma narratif dans la Bible des femmes, particulièrement choyés par leurs maris, malgré des problèmes de fertilité. Elle était le premier choix de Jacob, mais il a été trompé en premier épouser sa sœur Léa, qui n'a pas de problèmes de fertilité. Rachel prend la tête de la grand-mère de son mari, Sarah, et a des enfants à travers son serviteur Bilha. Elle négocie aussi avec sa sœur pour l'utilisation d'un traitement de fertilité à base de plantes, racines de mandragore. Elle ne possède enfin un fils, Joseph, et un autre, Benjamin, dernier enfant de Jacob enregistrée. Mais Rachel meurt peu de temps après sa deuxième livraison.