Rôle des religieuses à l'époque médiévale

L'église catholique a tenu un rôle central dans la société européenne durant le moyen âge, et beaucoup de gens étaient intensément religieux. Certaines femmes médiévales, comme Christine de Markyate, devinrent religieuses en raison de leur propre sens de la piété et le désir de vivre une vie toute spirituelle. Christina a juré le célibat à vie à l'âge de 14 ans, a maintenu son vœu depuis des années, malgré une forte pression de sa famille pour se marier, et a finalement été autorisé à entrer dans un couvent comme elle l'avait toujours souhaité. Certains ont été placés dans un couvent par leurs parents pendant encore des enfants encore sont allés à devenir très pieuse, comme Hildegarde de Bingen. Quelle que soit leur raison d'entrer au couvent, les religieuses médiévales vécu en vertu des règles monastiques strictes exigeant la pauvreté, chasteté et obéissance. Parce que la société médiévale placé autant l'accent sur la réalisation de salut, la ferveur religieuse de nombreuses religieuses a été vu comme un avantage pour toute la communauté.

Les ordres monastiques de toutes sortes sont liés par les règles, les instructions données par le fondateur de l'ordre. Toutes les règles monastiques comprennent vœux de pauvreté, chasteté et obéissance, mais les détails diffèrent de l'ordre à l'ordre. Les Règles pour les religieuses étaient souvent différentes des règles pour les moines, même quand ils appartenaient à la même commande. Par exemple, les moines franciscains ont été autorisés à se promener d'un endroit à, mais sœurs franciscaines vivaient cloîtrées vie. Claire d'Assise, une religieuse franciscaine, a créé une règle pour ses disciples, les Clarisses, mais le pape Urbain IV serait seulement approuver des portions de sa Règle. Certaines commandes, comme les bénédictins, ne tentent d'utiliser la même règle pour les deux moines et nonnes. Cette règle souligne le travail, la lecture et la prière de groupe.

Religieuses médiévales prié l'Office divin chaque jour, une série de huit séquences programmées de la prière, le chant des psaumes et début chantant avant l'aube et se terminant à la nuit. Ils ont passé le reste de leur temps à lire des textes religieux ou de travailler sur des tâches dans le couvent. Tous les livres devaient être copié à la main dans le Moyen Age, et religieuses ont créé de nombreux exemplaires élaborées et artistiques des écritures et autres textes, y compris les œuvres de la Grèce antique et les écrivains romains comme Ovide et Aristote. Des religieuses, comme Hildegarde de Bingen, composé leurs propres livres sur des sujets comme mysticisme religieux. Des religieuses étaient si respectés pour leurs contributions intellectuelles que les dirigeants médiévaux demanderait l'avis d'eux avant de prendre une décision importante.

Nonnes étaient généralement issus des classes supérieures. Certains ont été placés dans un couvent lorsque leurs parents ne pouvaient pas organiser un mariage convenable pour eux, même si elles ne sont pas personnellement très religieuse. Des religieuses n'a jamais pris à la vie monastique, et quelques couvents étaient connus comme des lieux où les religieuses ont pris ouvertement les amateurs et les enfants avaient même. En revanche, de nombreuses femmes qui ne sont pas en mesure de rejoindre un couvent en raison de leur statut de classe inférieure formée volontairement ménages communes avec d'autres femmes dévotes et vivaient sous vœux semi-monastique de chasteté et la simplicité tout en se consacrant à la prière et de la charité. Ces femmes, appelées béguines, ne sont pas techniquement religieuses ou même une partie de l'église du tout. Pour les deux béguines pieuses et religieuses capricieux, la vie religieuse communautaire offert indépendance par rapport aux contraintes de la société médiévale.