Bear Island est bordé par l'océan Atlantique au sud, l'Intracoastal Waterway et les marais salants au nord, Bogue Inlet le long de sa bordure orientale et Bear Inlet à l'ouest. Une fois sur l'île - qui est dominé par de grandes dunes de sable et des crêtes, mais a aussi des poches de arbuste et des sections de forêt maritime - vous êtes susceptible de voir un large éventail de la faune le long de la côte et dans les eaux et les zones humides environnantes. Animaux sur ou autour de l'île sont le cerf, la tortue caouanne, les renards, les ratons laveurs, les crabes, les grands dauphins, les méduses et une variété d'oiseaux de rivage. Malgré son nom, l'île a pas d'ours résidents. Cependant, les ours noirs ne habitent la côte centrale de la Caroline du Nord, et des traces d'ours ont été repérés sur la plage de l'île aux Ours dans les années 1990.