Les femmes ont commencé à remettre en question les rôles traditionnels. Les épouses et les mères sont entrés dans le lieu de travail en nombre record. Selon un article paru dans "L'Atlantique," le nombre de femmes qui travaillent mariés a augmenté à 67 pour cent par le milieu de la décennie. Ce changement culturel a conduit à "habiller de puissance» comme un phénomène de mode. Les femmes de carrière copiés regards de films comme "Working Girl". Costumes d'affaires en tons de pierres précieuses et gravures pied de poule étaient populaires à l'époque. Les épaules larges et boutons d'or étaient à la mode. Rues dans les grandes villes grouillait de femmes marchant rapidement en costume et baskets affaires. Pompes en daim qui correspondent le costume étaient un choix commun pour les chaussures dans le bureau.
Des artistes comme Madonna ont une énorme influence sur la mode des femmes dans les années 1980. Gants de dentelle sans doigts, minijupes volumineux, des leggings et des bottes de combat étaient maladroites agrafes dans le placard de chaque wannabe Madonna. Un gilet pour hommes sur mesure pourrait être porté sur un débardeur de dentelle ou de t-shirt. Bracelets grimpé le bras tout le chemin vers le coude. Ceintures de chaîne et plusieurs colliers de différentes longueurs aussi le look accessoirisé. Regards monochromatiques en blanc ou noir avec une touche de couleur étaient partout que les femmes trouvent de nouvelles façons créatives de se exprimer travers la mode.
"Le Manuel Preppy," par Lisa Birnbach, était l'un des guides de style les plus populaires des années 1980, vendant plus de 1 million d'exemplaires, selon le «New York Times». Presque chaque méchant dans les films de John Hughes dirait qu'il marchait tout de suite les pages du livre de Birnbach. Les femmes preppy embrassé le rose et le vert palette de couleurs et enfilé polos avec les col relevé, mocassins et des ensembles de chandail. Large velours à côtes, chaussures de tennis et des chandails de Fair Isle étaient des morceaux de cachet dans la garde-robe de la préparation. La mode preppy signifié une classe sociale élevée et le niveau du goût.
Des films comme "Flashdance" et des vidéos de musique comme Olivia Newton John "physique" apporté entraînement portent sous les projecteurs de la mode. Jambières et des bandeaux dans un arc en ciel de couleurs étaient les accessoires de signature de cette tendance des années 1980. Ce ne fut pas rare de voir une femme portant un justaucorps et collants opaques en public. Pantalons de survêtement avec la ceinture roulé vers le bas et les poignets roulés ont été jumelés avec un sweat-shirt hors-la-épaule. Célébrités soucieux de leur santé comme Jane Fonda et Jamie Lee Curtis ont contribué à faire des vêtements d'exercice de style un légitime dans les années 1980.