De nombreuses espèces de nématodes sont des parasites. Les espèces qui peuvent transporter des parasites nématodes comprennent les rats, les chiens, les chats, les porcs, les oiseaux, les guêpes, les moutons et les humains. Ankylostomes, les oxyures et trichures sont tous les nématodes parasites trouvés chez les humains. Ascaris parasites tirent la nutrition des tissus de l'hôte. Le cycle de vie du parasite peut être très complexe. Par exemple, une espèce d'ascaris, Myrmeconema neotropicum, infecte les fourmis, les obligeant à développer des gonflements rouge vif. Oiseaux confondent ces pour les baies et mangent les fourmis, l'ingestion des nématodes, qui pondent leurs œufs dans les intestins de l'oiseau. Les larves sont ensuite excrété et balayé par les fourmis, qui deviennent à leur tour infecté.