Les petits animaux ont tendance à avoir leurs oreilles loin aux côtés de leurs têtes. Oreillettes externes du chat, pennes, est grande et en forme de cône, ce qui contribue à amplifier les ondes sonores. Pour des fréquences comprises entre 2000 et 6000 Hz, les ondes sonores sont amplifiés deux à trois fois. Le pennes peut se déplacer à 180 degrés et ils aider un chat à se verrouiller sur des sources sonores.
Les chats peuvent faire la distinction entre les sons dans la même direction à des distances différentes. Les oreilles finement réglés peuvent séparer deux sons qui sont autour de 18 pouces à environ une distance de 20 pieds.