Tous les bois peuvent être décomposées en un de deux types: les feuillus, qui viennent des arbres angiospermes, comme les chênes ou les érables (souvent, mais pas toujours à feuilles caduques), et de résineux, qui viennent de conifères, comme les sapins et les pins, et sont habituellement Evergreen. Les bois tendres ont tendance à être plus léger, moins dense et ne pas avoir des pores visibles. Malheureusement, ce sont des généralisations et non des règles --- érable, par exemple, est un bois dur sans pores visibles. Deux par quatre et le contreplaqué sont généralement fabriqués à partir de bois tendres.