Réseaux WiMax peuvent être coûteux à déployer et à maintenir, nécessitant des antennes extérieures ou des tours et des stations de base avec l'équipement de soutien. Vitesses WiMax centrent généralement autour de 5 mbps, si les abonnés peuvent voir des vitesses plus élevées "d'éclatement", selon le réseau. Les villes peuvent déployer des antennes WiMax pour couvrir plus d'une ville ou une zone métropolitaine, similaire à des réseaux de données cellulaires. Les clients ont besoin de modems WiMax spécialisés d'accéder à un réseau WiMax.
Wi-Fi, d'autre part, est relativement peu coûteux, basé sur de petits routeurs portables qui peuvent être achetés pour moins de 40 $. Wi-Fi ne nécessite pas une infrastructure de soutien, mais un réseau ne couvre qu'une courte portée. Adaptateurs Wi-Fi sont encore moins chers que les routeurs Wi-Fi, et de nombreux ordinateurs portables livrés avec des cartes Wi-Fi intégrées.