La plupart des prestations de sécurité sociale sont financés par l'impôt de sécurité sociale que presque chaque citoyen américain paie lorsque l'on travaille. Une partie de cet argent contribue à bâtir les comptes de retraite, et une partie sert à payer pour d'autres prestations, tels que le handicap. Ceux qui ont payé ces taxes sont admissibles à recevoir la plupart des prestations de sécurité sociale, et, en fonction de leur travail, parfois de leurs familles ainsi.