L'Association nationale des Conseils d'Etat de Géologie propose que la certification de géologue professionnel pour les géologues qui résident dans les Etats que les licences de mandat ou de l'enregistrement dans le domaine. En Janvier 2011, 31 États réglementent pleinement la pratique de la géologie, nécessitant ainsi la certification. Le NASBG permet à chaque Etat d'établir son propre ensemble de qualifications pour la certification, mais il ya des similitudes entre les États généraux.
Typiquement, un doctorat en philosophie est nécessaire pour obtenir la certification en tant que géologue professionnel. Il ya un certain nombre de collèges et d'universités aux États-Unis qui offrent Ph.D. programmes en géologie. En 2010, "Etats-Unis Nouvelles et World Report" ont dressé une liste des meilleurs programmes d'études supérieures en géologie dans le pays, qui comprenait l'Université de l'Arizona, l'Université du Michigan-Ann Arbor, Pennsylvania State University, l'Université du Texas à Austin, Stanford Université, Institut de Technologie de Californie et le Massachusetts Institute of Technology. Programmes de doctorat en géologie prennent habituellement un minimum de quatre années, et demandent aux élèves de réaliser un projet de recherche long et dissertation. Ces programmes comprennent généralement des cours de chimie et de physique ainsi que des cours directement liés à la géologie, comme la minéralogie, qui traite de la composition chimique et les structures des minéraux de la Terre.
Une exigence standard pour la certification géologue professionnel est la réussite des examens élaborés par l'Association Nationale des Conseils d'Etat de Géologie. Deux examens sont offerts par l'NASBG: les principes fondamentaux de la géologie et de la pratique de la géologie. Unis déterminent quel examen candidats pour les licences doivent COMPLETE- certains Etats peuvent exiger les deux tests. Chaque examen est à choix multiples et durer jusqu'à quatre heures. Le NASBG administre les examens deux fois par an au printemps et à l'automne.
Généralement, les États exigent que les candidats à la certification de remplir une demande et payer une redevance à l'Etat. En outre, les Etats peuvent imposer des exigences sur d'autres géologues cherchent certification. Preuve d'un certain nombre d'années d'expérience en recherche ou comme assistant d'un géologue professionnel peut être nécessaire. Certains États exigent que les candidats subissent des contrôles des antécédents criminels avant d'appliquer pour la certification. Un petit nombre d'Etats exigent certifié Professional Geologists pour compléter la formation continue des cours sur une base régulière afin de maintenir leurs certifications.