Pétrologues mener des recherches sur la distribution et la quantité de minéraux dans les roches. Ils évaluent également l'orientation, la composition, la taille, les interactions minérales et autres traits de corps minéralisés, des rochers, des gisements d'hydrocarbures et de fossiles. Ils passent beaucoup de leur temps sur le terrain et l'analyse de la collecte de données des échantillons de minéraux, et travaillent parfois dans un laboratoire mener analyses chimiques et ordinateur. Pétrologues de travail dans les entreprises privées et la gestion environnementale peuvent travailler de longues heures, tandis que ceux travaillant pour le gouvernement ont tendance à travailler des heures normales.
Selon les écoles aux Etats-Unis, le salaire d'entrée de gamme pour une pétrologue est d'environ 36 580 $. Le salaire moyen pour la position est 67 470 $, tandis que le salaire maximum plafonne autour de 133 310 $. Selon Assistant Salaire, un service de Salary.com, le salaire moyen pour un pétrologue dans 10 grandes régions métropolitaines qui ont été interrogés était 75 688 $, à partir de Mars 2011. Ces moyennes sont légèrement en dessous du salaire annuel médian de tous les géoscientifiques, qui était 79 160 $ en mai 2008, selon un rapport publié par le US Bureau of Labor Statistics.
Le salaire d'un pétrologue est sensiblement différente d'un endroit à, basée sur une enquête menée par SalaryExpert. Selon le rapport, les deux premiers emplacements de salaire interrogés étaient Houston et Dallas, au Texas, avec des salaires moyens de 121 760 $ et 96 928 $, respectivement. Les deux endroits les plus bas pétrologue salariales étaient Atlanta, en Géorgie, et Orlando, en Floride, à 51 478 $ et 54 593 $. Les autres villes étudiées, afin de salaire le plus bas au plus haut salaire, étaient Charlotte, Caroline du Nord, avec 56,212- $ Phoenix, en Arizona, avec 59,072- $ Chicago, Illinois, avec 60,874- de New York, New York $, avec 61,045- $ Miami, en Floride, avec 62,661- $ et Boston, Massachusetts, avec 75 666 $.
Selon le rapport du Bureau of Labor Statistics, les perspectives d'emploi pour les géoscientifiques en général sont positifs. L'industrie devrait augmenter de 18 pour cent entre 2008 et 2018, ce qui est plus rapide que la moyenne projetée de la plupart des emplois au cours de la même décennie. Depuis les géosciences sont reliés à la surveillance de la qualité de l'environnement, et à l'exploration et production de pétrole et de gaz, les géoscientifiques sont souvent très en demande. Il y aura moins d'emplois pour l'industrie au sein du gouvernement en raison de contraintes budgétaires à des organismes comme le Service géologique des États-Unis.