Tous les élèves ingénieurs doivent suivre certains cours de base qui enseignent les compétences et les renseignements requis par tous les ingénieurs professionnels, quel que soit leur spécialisation. Un de la première d'entre elles est généralement un cours en statique, qui est l'étude de la physique des systèmes non-déménagement de supports et les articulations. Une bonne compréhension de la statique aidera tout le monde à partir civilo-à-ingénieurs électriques, et peut être intégré par cours plus tard, le terrain spécifiques. Un autre cours commun, généralement pris à sophomore ou année junior, est un cours de conception technique d'introduction. Cette enseigne aux étudiants en génie les principes du processus de conception d'un produit ou d'un dispositif comme cela se produit couramment dans l'industrie.
Il ya un grand nombre de domaines spécialisés dans l'ingénierie. Mécanique, électrique, l'aérospatiale, le nucléaire et le génie civil sont quelques-uns de ceux-ci, et chacune des formes d'ingénierie «majeur» dans lequel les élèves peuvent se concentrer. Pour chacun de ces majors, il ya un certain nombre de cours requis. Étudiants en génie nucléaire, par exemple, seront tenus de suivre des cours dans la structure atomique de la matière, la sûreté radiologique, et les méthodes de blindage. En plus des cours de base, les étudiants prennent une variété de «choix», ou des classes sur des sujets qu'ils trouvent intéressant ou considèrent important de la part de leur domaine, ils se concentreront sur leur carrière.
La plupart des programmes d'ingénierie exigent également aux étudiants de prendre un ou plusieurs cours qui visent à favoriser une prise de conscience des normes et l'éthique professionnelle que les ingénieurs devraient avoir, et le rôle que les ingénieurs doivent jouer dans la société. Ces cours sont semblables à des standards séminaires donnés par de nombreuses entreprises, en ce qu'elles enseignent aux participants comment travailler ensemble comme des ingénieurs en milieu de travail dynamique d'aujourd'hui.
Beaucoup d'étudiants d'entreprendre un programme d'étude indépendante pour le crédit. Ces études indépendantes peuvent se concentrer sur une partie du champ de l'élève qu'il trouve particulièrement fascinant. Alternativement, l'étudiant peut utiliser une étude indépendante afin qu'il puisse se plonger dans un sujet sur lequel son école ne propose pas un cours formel.