Armées nationales à travers les âges ont accordé des privilèges spéciaux et des décorations militaires aux membres qui ont dépassé l'appel du devoir. Le plus glorieux de l'acte, plus la médaille. Ces honneurs reconnaissent l'économie de camarades, la capture d'ennemis ou le dépassement des obstacles considérée comme trop redoutable pour un soldat à conquérir.